Ο Γιάννης Καλιφατίδης γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Αθήνα. Αποφοίτησε από τη Γερμανική Σχολή Αθηνών το 1982. Σπούδασε Μεταλλειολόγος Μηχανικός στο Πολυτεχνείο του Ντάρμσταντ. Το 2005 αποφοίτησε από το γερμανικό τμήμα του ΕΚΕΜΕΛ. Έκτοτε εργάζεται ως μεταφραστής γερμανόφωνης λογοτεχνίας. Είναι κάτοχος του Κρατικού Βραβείου Λογοτεχνικής Mετάφρασης 2007 και του Βραβείου Λογοτεχνικής Μετάφρασης Γερμανόφωνου Έργου EΚΕΜΕΛ / Goethe-Institut 2010). Για τις μεταφράσεις του έχει τιμηθεί με υποτροφίες και residencies από κρατικούς θεσμούς και πολιτιστικά ιδρύματα της Γερμανίας, της Ελβετίας και της Αυστρίας.
